10 Jahre IAGF: Ein Abend des Dankes, der Wertschätzung und des Aufbruchs
Am 18. Juni 2026 feierte das Institut für angewandte Gewerbeforschung im Rahmen der Veranstaltung „Gewerbe & Handwerk im Dialog“, sein 10-jähriges Bestehen und damit ein Jahrzehnt praxisnaher, wissenschaftlich fundierter Arbeit für Gewerbe und Handwerk in Österreich. In festlichem Rahmen kamen Wegbegleiter:innen, Partner:innen, Vertreter:innen aus Wirtschaft, Wissenschaft und Interessenvertretung sowie zahlreiche Unterstützer:innen zusammen, um gemeinsam zurückzublicken und den Blick zugleich nach vorne zu richten.
Schon zu Beginn wurde deutlich, worum es an diesem Abend ging: um „einen Abend des Rückblicks, einen Abend der Wertschätzung, aber auch einen Abend des Weitergebens“. Genau dieser Dreiklang prägte die Feier. Seit seiner Gründung versteht sich das IAGF als Brücke zwischen Wissenschaft, Wirtschaft und Praxis – mit dem Ziel, sichtbar zu machen, „wie zukunftsfit, wie modern und wie vielseitig unser Handwerk heute ist“.
Ein besonderer Moment war die Staffelübergabe von Prof. Dr. Paulus Stuller, dem Gründungspräsidenten des IAGF, an Manfred Denk, Bundesspartenobmann Gewerbe und Handwerk in der Wirtschaftskammer Österreich. Mit dem symbolischen Satz „Pass auf auf unser Kind“ wurde spürbar, wie viel Herzblut, Verantwortung und Vertrauen in diesem Übergang liegen. Damit beginnt ein neues Kapitel – getragen von Kontinuität, Erfahrung und neuen Impulsen.
Auch Prof. Dr. Reinhard Kainz wurde im Rahmen der Feier für sein jahrzehntelanges Engagement und seine prägende Rolle für Gewerbe und Handwerk gewürdigt. Persönliche Worte, Erinnerungen und Anekdoten machten deutlich, wie sehr nachhaltige Interessenvertretung von Menschen lebt, die mit Beharrlichkeit, Fachwissen und Haltung gestalten.
Hinter den Erfolgen des IAGF steht ein engagiertes Team. Unter der Leitung von Heidrun Bichler-Ripfel arbeitet das Institut daran, wissenschaftliche Erkenntnisse verständlich, praxisnah und nutzbar zu machen. Viktoria Greiner trägt als Wirtschaftspsychologin wesentlich zur Qualität und Wirkung der durchgeführten Studien bei. Patricia Zethofer, Grafikerin und Projektmanagerin, sorgt dafür, dass Inhalte sichtbar und zugänglich werden. Elaine Grubmann bringt insbesondere die EU-Projekte voran und stärkt die internationale Vernetzung. Madeleine Block wiederum setzt neue Impulse im Bereich Künstliche Intelligenz und begleitet damit ein Zukunftsfeld, das für Betriebe zunehmend an Bedeutung gewinnt.
Das IAGF spricht „die Sprache der Wissenschaft“ ebenso wie „die Sprache des Handwerks“. Genau darin liegt seine Stärke. Es übersetzt Forschung in konkrete Orientierung für Betriebe – ob bei Studien, Qualifikationsstandards, Höherer Beruflicher Bildung oder Projekten rund um Digitalisierung und Innovation.
10 Jahre IAGF sind daher nicht nur ein Anlass zum Feiern, sondern auch ein Auftrag für die kommenden Jahre. Die Herausforderungen werden größer: Digitalisierung, Künstliche Intelligenz, Fachkräftebedarf und neue Anforderungen an Bildung und Qualifikation verändern die Betriebe. Umso wichtiger bleibt ein Institut, das Orientierung gibt, Brücken baut und Gewerbe und Handwerk mit wissenschaftlicher Expertise begleitet.
Danke an alle, die diesen Weg mitgestaltet haben – und an jene, die das nächste Kapitel des IAGF mit Engagement, Wissen und Leidenschaft weiterschreiben.
Zum Download der Festschrift zum 10-jährigen Jubiläum des Instituts für angewandte Gewerbeforschung